Este pequeño pez marino es característico de los fondos de Posidonia. Está desprovisto de aleta caudal, que se ha visto modificada en forma de cola prensil que le permite fijarse sobre algas y plantas. Es muy común en el Mediterráneo, donde está representado por dos especies: Hippocampus hippocampus e Hippocampus guttulatus, esta última de mayor tamaño.
Presenta una característica única entre los peces: tiene la cabeza en ángulo recto con el cuerpo. Su cuerpo está comprimido lateralmente, recubierto por un esqueleto cutáneo —formado por anillos anulares óseos— que da rigidez al tronco. Es un nadador lento, que se desplaza por las vibraciones ondulantes de su aleta dorsal. Sus ojos se mueven independientemente uno del otro. Es un maestro del camuflaje, capaz de cambiar de color según el medio que le rodea.

A menudo, varios adultos se desplazan juntos, trenzando sus colas prensiles, como si ejecutaran una danza. Vive cerca de la costa, entre las praderas de fanerógamas marinas y algas, donde se alimenta de pequeños organismos que succiona con su largo hocico.

Caballito de mar, (Hippocampus)

En Formentera se encuentran las praderas de posidonia más importantes del Mediterráneo, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La Posidonia oceanica forma verdaderos bosques marinos que oxigenan las aguas. En las Baleares se conoce con el nombre de “alga”, pero no es un alga sino una planta con raíz, tallo, hojas, flores y frutos con semillas. Las praderas que conforma son bosques desbordantes de vida, que además protegen la línea de costa y favorecen la conservación de las playas.

Posidonia Mediterránea

Entre la posidonia viven numerosas especies que encuentran aquí alimento y protección, un ambiente seguro para aparearse y poner los huevos, donde las crías crecen en una especie de guardería con alimento abundante. Una de ellas es el caballito de mar (Hippocampus ramulosus), con su forma de pieza de ajedrez camuflándose a la búsqueda de pequeños invertebrados y larvas. También viven numerosos peces pequeños, como doradas, doncellas y escorpinas, entre muchos otros.

Posidonia Mediterránea

 Nueva materia prima como fuente de energía renovable

En la actualidad numerosos científicos estudian el uso de este residuo como fuente para la fabricación de biocombustible, además de cómo material de construcción. Este último tipo de uso, como material de construcción, no es innovador ni novedoso en absoluto. Los pobladores de estas islas ya utilizaban esta plata para la construcción de los tejados de sus viviendas. En la actualidad hay numerosos estudios que afirman que este material, mezclado con otros elementos orgánicos, puede servir para crear nuevos cementos que adquieren unas cualidades innovadoras dentro de los campos de aislamiento tanto térmico como acústico.

La otra línea de investigación que tiene a la posidonia como objetivo es la encaminada a desarrollar un sistema de empleo de las hojas de esta planta como biocombustible para calderas, aprovechando, de esta forma, un residuo que se acumula en las playas locales y que termina invariablemente saturando los vertederos de las localidades costeras y convirtiéndose en un problema para la población. Convertir estos restos naturales en una fuente de energía renovable solucionaría así dos problemas a la vez.

Tras estos estudios el reto consiste en alcanzar el equilibrio perfecto para no romper con el ecosistema local, permitiendo que las playas baleares se regeneren con estos residuos de posidonia, es decir, conseguir averiguar qué parte de estos residuos naturales debe quedarse en la playa y hasta qué cantidad puede retirarse.

Largas, esbeltas y de una tonalidad que comprende toda la gama posible entre el marrón claro hasta el verde azulado. Las lagartijas de Ibiza y Formentera no temen la presencia humana, y son casi las únicas pobladoras de un paisaje agrio para la vida, como la Mola de Formentera, a merced del sol y el viento. Pertenecen a la especie Podarcis pityusensis, distinta de la predominante en las Baleares y en el continente, la Podarcis lilfordi. La diferente evolución de las lagartijas en Baleares es aún un misterio, un fenómeno que cautiva a los investigadores.

Podarcis Pityusensis

La Podarcis pityusensis es endémica de las islas de Formentera, Ibiza e islotes de los alrededores, donde ha sufrido cambios originados por una evolución en un ecosistema insular, que ha modificado su tasa de reproducción, su alimentación y su conducta. Así, pone 1 ó 2 huevos, mientras que la lagartija continental suele poner de 4 a 8, pero notablemente más grandes. Y mientras que en el continente tiene una sola época de apareamiento, en las islas puede tener hasta tres.

Podarcis Pityusensis

Las lagartijas son eminentemente vegetarianas. La Podarcis pityusensis incluye en su dieta entre un 40 y un 85% de materia vegetal, sobre todo frutos, flores, polen y hojas. La mejor época para ver las lagartijas es en primavera, cuando se activan después del frío del invierno, y hasta el otoño.

Podarcis Lilfordi

La Testudo hermanni es una tortuga de tamaño medio —de hasta 27 cm de longitud de caparazón, en el caso de las hembras, que son de mayor tamaño que los machos—, de coloración amarilla y negra.

Su área de distribución comprende las islas de Mallorca y Menorca. En Mallorca está presente en la mayor parte de la isla, a excepción de la sierra de Tramuntana. En Menorca está distribuida por toda la isla, aunque se encuentran menos ejemplares cerca de las ciudades de Maó y Ciutadella, debido a la presión urbanística.

Habita en cerros, barrancos y dunas, con vegetación característica del área mediterránea, como pinos, acebuches y lentiscos. Se alimenta principalmente de hojas, frutos y a veces invertebrados. Se muestra activa durante los meses de primavera, verano y parte del otoño. Pero en los meses más fríos hiberna.

Tortuga mora En Baleares vive también una especie muy semejante a la tortuga mediterránea: la tortuga mora, Testudo graeca, más oscura que ésta y de distribución más limitada.

Tortuga mora

Tortuga testudo graeca

En Mallorca se halla exclusivamente en un enclave de unos 100 km², en Calvià, en la zona oeste de la isla. En Formentera se la ha considerado extinguida, a pesar de las noticias de la existencia de un posible núcleo relicto.

Las tortugas sufren muchas amenazas: incendios forestales, urbanizaciones, pesticidas, animales que depredan huevos y crías, etc. A ello cabe sumar el hecho de que tradicionalmente se han usado como “mascotas” en corrales y terrazas, sin poder criar. Su captura es ilegal, ya que se trata de especies protegidas, incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

La Consejería de Medio Ambiente del Gobierno de las Illes Balears ha realizado diversas campañas en colaboración con el Centro Sanitario Municipal de Protección Animal de Son Reus y el centro Natura Parc para recoger tortugas cautivas y reintroducirlas a su medio.

Desde finales de los 80 se han liberado unas 1.000 tortugas, principalmente en los parques naturales de Llevant y Mondragó. También se realiza un seguimiento de las poblaciones dañadas por incendios forestales.