¿Se imaginan un mono tan pequeño que sólo llegue a pesar 450 grs. ? Pues en nuestra Amazonía existe y se llama Pichico. La longitud entre la cabeza y el cuerpo es de 16 a 31 cm. La cola mide de 25 a 42 cm. El peso es de 265 a 450 gramos. Hay varias subespecies y el color varía entre ellas.

Hasta hace unos 15 años, el pichico era una mascota cariñosa y muy querida para los pobladores de Iquitos y Pucallpa quienes los llevaban prendidos de su pelo. Pero el pichico tiene una gran particularidad: prevenir la peligrosa Hepatitis B, enfermedad viral que es generalmente mortal o deja en la persona afectada, serias secuelas de por vida.

Pichico

Se descubrió que los pichicos eran los únicos que, habiendo adquirido la enfermedad, no solamente no morían a consecuencia de ella sino que además tenían la propiedad de crear anticuerpos que los mantenían inmunes a la hepatitis por el resto de su vida.. Debido a esto, en 1977 la Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció un programa de investigación que consiguió desarrollar una vacuna contra dicha enfermedad. 

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He aquí una especie muy curiosa y especie en extinción. El oso hormiguero, gran cola, largo hocico, diminutos ojos, desdentada boca y como no una extensa y fina lengua para capturar un buen número de hormigas. Pertenecen al grupo de los xenartros.

Oso hormiguero

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Cuando el sol se esconde, la selva empieza a verse en contraluz y es difícil divisar con claridad cualquier cosa, en el agua del río algo empieza a moverse. Emerge y y se sumerge. 

Delfín Rosado del Amazonas

En el río Amazonas que pasa por la selva colombiana vamos a encontrar a su habitante más característico denominado por los indígenas bote o el delfín rosado. Este es el delfín de agua dulce más grande del mundo. Alcanza longitudes de hasta 2.80 m y pesos de 180 kg. Su color rosado está determinado genéticamente, pero su intensidad depende de la actividad física del animal.

De acuerdo con la leyenda, el delfín rosado fue un joven guerrero indígena. Pero uno de los dioses le envidió sus atributos masculinos y decidió transformarlo el delfín y con esto condenarlo a vivir en los ríos y lagos de la Amazonia.

En junio, mes de fiestas, danzas, fuegos y música, cuando los indígenas celebran los natalicios de sus santos y los hombres están ocupados divirtiéndose, los delfines rosados salen del río para seducir a las mujeres jóvenes. Los indígenas cuentan que esto ocurrió ya varias veces. El delfín rosado convertido en un hombre atractivo y un amante insaciable se acerca a la orilla. Está vestido de blanco y la cabeza la tiene cubierta por un sombrero de paja. Bajo el sombrero esconde la única característica que le quedó del delfín, el orificio en la cabeza por donde respira. Es por eso que cuando algún hombre de sombrero se presenta durante el mes de junio, los habitantes de la selva amazónica piden que se quite el sombrero para asegurarse de que no sea un delfín.

El atractivo delfín baila perfectamente y ninguna mujer puede huir ante sus encantos. Él escoge a la muchacha más bonita, le dice piropos, baila con ella y al final le propone un paseo al borde del río. Al día siguiente, la mujer no recuerda nada de lo que había pasado en la noche. Al rato se da cuenta de que está embarazada.

Este estado de cosas no provoca ninguna sensación entre los indígenas que saben que el único culpable es el delfín rosado y la pobre e inocente mujer se dejó llevar por las bellas palabras y el físico atractivo.

Las mujeres indígenas y los delfines de Amazonia prefieren no acercarse mucho. En la cuenca del Amazonas, los nativos son muy supersticiosos y llaman a los niños que nacen con espina bífida botos. Creen también que si le hacen daño a los delfines rosados, sus hijos nacerían con la enfermedad.

De acuerdo con la leyenda local, las mujeres jóvenes en los días de su menstruación y en las noches de luna llena que entren a las aguas del río Amazonas o anden por el río en una canoa, pueden contar con la visita del delfín que irá a embarazarlas. Por esta causa se les acredita a los delfines rosados la paternidad de todos los niños sin padre de la región. Hasta se han encontrado casos de niños registrados en las notarias como hijos del delfín. Por esto, los hombres indígenas de la región intentan a veces a acabar con la vida de estos animales, pues no quieren que ellos embazaren a sus mujeres.

 El perro sin pelo del Perú es una raza de perro sin pelo y simpático animal de compañía, extrovertido y obediente.  La temperatura de su cuerpo tiene tres grados más que la de los seres humanos, debido a que su falta de pelo lo obliga a elevar su temperatura corporal para compensar la pérdida de calor a través de la piel desnuda.  Ha sido reconocido oficialmente como patrimonio nacional del Perú, aunque ha existido desde el actual Ecuador hasta la Argentina. Es el único perro nativo del Perú.

Viringo

Existen representaciones que aparecen en los ceramios de distintas culturas preincas, como Vicus, Mochica, Chancay, Chancay con influencia tiahuanacoide, Sicán y Chimú. En estas representaciones, el Perro sin Pelo hace su aparición desde el año 300 a. C. hasta el 1460.  Se han encontrado también huesos del perro peruano que datan de tiempos precolombinos. En 1987 el arqueólogo Walter Alva descubrió en el centro de una gran plataforma de barro conocida como “Huaca Rajada”, la tumba de un personaje importante moche a quien llamó el Señor de Sipán, que descansaba en una caja mortuoria, rodeado de ocho esqueletos de sirvientes, dos mujeres y un perro.

Los incas lo llamaban allqu (perro); en Perú también se conoció como kaclla;  en Bolivia se le conocía como anu, ccala o kumsi;  en Ecuador ashcu y en el NOA (norte de Argentina) como perro pila.

Estos perros cumplieron un rol importante dentro de las costumbres y mitos de los incas.  Las crónicas de la época de la conquista española y la colonia dieron testimonio de la presencia de los viringos.  La gente del campo conservó el perro sin pelos, asociado a su cultura propia y lo usó para fines medicinales.  Se cree que el Xoloitzcuintle mexicano y el perro peruano sin pelo tienen sus orígenes en la raza crestada china.

El fenómeno de la carencia de pelo se ha presentado en otras especies de animales:  hay ratones, cerdos y gatos sin pelo.  En cuanto a los perros existen otras razas que son muy parecidas entre sí,  pero que según su localización geográfica es el nombre que reciben. Así, en Argentina PILA; en Perú,  INCA PERUANO u ORGUIDEA y en Paraguay,  YAGUA,  esto en cuanto a América se refiere,  sólo que en ningún caso se han encontrado vestigios que demuestren que se trata de razas endémicas de la zona,  lo que no es el caso del XOLOITZCUINTLE,  ni del chino Crestado el cual encuentra su origen en China (en Manchuria se le conoce como TAI-TAI).

Viringo

Debido a la carencia de pelo,  esta raza mantiene su cuerpo más caliente para protegerse del ambiente.  Pedro Weiss señala en sus investigaciones que el Perro sin Pelo del Perú genéticamente tiene un síndrome de hipoplasia ectodérmica,  lo cual significa que posee piel cálida y sensible que al entrar en contacto con la piel humana la puede calentar,  lo cual ha sido base para atribuirle propiedades medicinales, por ejemplo para aliviar el reumatismo.

Hay quienes le han atribuido al perro Peruano la capacidad de evitar alergias, problemas bronquiales y asma,  pues no tiene pelo que podría causar problemas respiratorios,  tampoco pulgas ni garrapatas,  ya que éstas no tienen dónde anidar.

Si el perro es el mejor amigo del hombre,  entonces el viringo debería ser el mejor amigo de un peruano.