De raza Viringo, el perro de los Incas. Es una raza de perro sin pelo y simpático animal de compañía, extrovertido y obediente.  La temperatura de su cuerpo tiene tres grados más que la de los seres humanos, debido a que su falta de pelo lo obliga a elevar su temperatura corporal para compensar la pérdida de calor a través de la piel desnuda.  Ha sido reconocido oficialmente como patrimonio nacional del Perú, aunque ha existido desde el actual Ecuador hasta la Argentina. Es el único perro nativo del Perú.

Viringo. El perro peruano

Existen representaciones que aparecen en los ceramios de distintas culturas preincas, como Vicus, Mochica, Chancay, Chancay con influencia tiahuanacoide, Sicán y Chimú. En estas representaciones, el Perro sin Pelo hace su aparición desde el año 300 a. C. hasta el 1460.  Se han encontrado también huesos del perro peruano que datan de tiempos precolombinos. En 1987 el arqueólogo Walter Alva descubrió en el centro de una gran plataforma de barro conocida como “Huaca Rajada”, la tumba de un personaje importante moche a quien llamó el Señor de Sipán, que descansaba en una caja mortuoria, rodeado de ocho esqueletos de sirvientes, dos mujeres y un perro.

Los incas lo llamaban allqu (perro); en Perú también se conoció como kaclla;  en Bolivia se le conocía como anu, ccala o kumsi;  en Ecuador ashcu y en el NOA (norte de Argentina) como perro pila.

Estos perros cumplieron un rol importante dentro de las costumbres y mitos de los incas.  Las crónicas de la época de la conquista española y la colonia dieron testimonio de la presencia de los viringos.  La gente del campo conservó el perro sin pelos, asociado a su cultura propia y lo usó para fines medicinales.  Se cree que el Xoloitzcuintle mexicano y el perro peruano sin pelo tienen sus orígenes en la raza crestada china.

El fenómeno de la carencia de pelo se ha presentado en otras especies de animales:  hay ratones, cerdos y gatos sin pelo.  En cuanto a los perros existen otras razas que son muy parecidas entre sí,  pero que según su localización geográfica es el nombre que reciben. Así, en Argentina PILA; en Perú,  INCA PERUANO u ORGUIDEA y en Paraguay,  YAGUA,  esto en cuanto a América se refiere,  sólo que en ningún caso se han encontrado vestigios que demuestren que se trata de razas endémicas de la zona,  lo que no es el caso del XOLOITZCUINTLE,  ni del chino Crestado el cual encuentra su origen en China (en Manchuria se le conoce como TAI-TAI).

La raza Viringo

Debido a la carencia de pelo,  esta raza mantiene su cuerpo más caliente para protegerse del ambiente.  Pedro Weiss señala en sus investigaciones que el Perro sin Pelo del Perú genéticamente tiene un síndrome de hipoplasia ectodérmica,  lo cual significa que posee piel cálida y sensible que al entrar en contacto con la piel humana la puede calentar,  lo cual ha sido base para atribuirle propiedades medicinales, por ejemplo para aliviar el reumatismo.

Hay quienes le han atribuido al perro Peruano la capacidad de evitar alergias, problemas bronquiales y asma,  pues no tiene pelo que podría causar problemas respiratorios,  tampoco pulgas ni garrapatas,  ya que éstas no tienen dónde anidar.

Si el perro es el mejor amigo del hombre,  entonces el viringo debería ser el mejor amigo de un peruano.

Spondylus

Fue considerado como un artículo de lujo en las civilizaciones prehispánicas por lo llamativo en su color que va del rosado suave al naranja intenso, utilizados por dignatarios o personajes importantes dentro de la sociedad.
Pero ¿Cuál es la importancia del Spondylus para los antiguos habitantes del Perú?. La respuesta a esta interrogante, es que el Spondylus esta relacionado a el fenómeno del niño.

El Spondylus es una especie, que habita en aguas tropicales. Cuando se encuentra en las costas del departamento de Piura, indica el aumento de la temperatura del mar, síntoma de la presencia destructora del Fenómeno El Niño . Es por eso , que el antiguo peruano ofrendaba esta especie marina, para los dioses, como sacrificio para augurar buena cosecha.

También los encontramos en collares , conocidos como CHAQUIRAS (Voz quechua que significa “sarta de cuentas” ), que varían de tamaño y tonalidad de colores, ya que algunas van mezcladas con otras variedades de conchas o piedras como la encontrada en la zona de Primavera en el distrito de Végueta.

El Spondylus también está presente en la tumba del señor del Sipán, como ofrenda que acompañaba a la Dama de Ampato o en las Tumbas , incas descubiertas en las alturas de los nevados de Chile y Argentina.

Como ayer los artesanos reviven la magia del Spondylus en vistosos y lindos collares muy apreciados sobre todo por los turistas.

Descripción morfológica:
Estos caracoles son animales de cuerpo blando y delicado. Segregan varias sustancias que unidas, forman la consistencia y coloración de la concha que les sirve de albergue y armadura al mismo tiempo. La formación de estas corazas protectoras se deben al “manto”, membrana replegada que envuelve el cuerpo de estos moluscos; el “manto” destila carbonato de cal, fosfato de cal en pequeña proporción y una materia orgánica llamada conquiolina. No obstante estar aparantemente terminada su caparazón, este caracol sigue trabajando en ella durante toda su vida, haciendo reparaciones donde convenga.

Antecedentes históricos:
Es posible que el spondylus haya llegado al Perú, desde Ecuador, a través de la corriente El Niño. Se le utilizó como “pago a la tierra”, depositando en las caracolas la chicha, vino o aguardiente utilizados en estas ceremonias. Antiguamente los recogedores del guano llevaban a las islas ofrendas como las conchas marinas o mullu, el polvo rojo y vasijas conteniendo chicha para el servicio a la divinidad, era un ritual que consistía en regar parte del contenido de una vasija ceremonial en la tierra y sobre el guano, costumbre que tenía origen en antiguas prácticas relacionadas con los trabajos agrícolas, con esto se halagaba al Dios del guano con miras a que permitiera la extracción del codiciado fertilizante el cual no se podía extraer, sin cumplir con este ritual.

El mullu (spondylus) está relacionado con la fertilidad. En los Andes centrales el mullu era indispensable para lograr la lluvia. Los hombres ofrendaban el mullu a las fuentes antes y después de la siembra, pudiendo ser piezas enteras o molidas.

El mullu, era el alimento predilecto de los dioses, en los textiles de la Cultura Paracas, se han encontrado personajes y divinidades portando collares de spondylus, y tambien el cuerpo pintado con formas de esta especie.

Cita de cronista:
“Usaron sacrificar….conchas de la mar para alcanzar buenos temporales, o salud…” José de Acosta. “Quemaban chaquira o conchas de mar para adivinar los sucesos que estaban por venir” Polo de Ondegardo.

Mito o leyenda:
Se cuenta que el Dios Naylamp y su corte, extendieron el culto de este nuevo ídolo que era la imagen del mismo caudillo, levantando un santuario en su honor en un lugar llamado Chot. Se tocaban en las fiestas con unos grandes caracoles a manera de trompetas derramando el polvo de estas ¨conchas marinas¨ o spondylus en la tierra, en señal de ver algo sagrado. Esto se realizaba en todas las festividades.

conejillo de indias, cobaya ó cuy

Los Cobayas o Conejillos de Indias son unos pequeños mamíferos de la familia de los roedores, más concretamente nos encontramos ante una especie de animal del suborden de los caviomorfos. El uso afianzado de los Conejillos de Indias como animales de compańía es relativamente cercano. En la Edad Media era considerado en Europa una mascota de las clases altas, mientras tanto en Sudamérica era también muy requerido, pero para otros menesteres como el sabor de su carne.

Un Conejillo de Indias adulto puede llegar a medir entre 25 y 30 cm, sobre todo los ejemplares macho, y llegar a pesar hasta unos 1.800 gramos. Las hembras son algo más pequeñas. La mayor particularidad de los cobayas, desde el punto de vista reproductivo, es que las crías nacen plenamente formadas, incluso con pelo. Es conveniente que se lleven entre 4 y 6 semanas con la madre antes de llevarse a cabo la separación, pues éste es el tiempo estimado para su destete. Su esperanza de vida es de 5 a 7 años, como promedio, hay algunas que llegan hasta los 10 u 11 años.

Son animales ideales como compañía, pues no son muy caros de mantener, no son engorrosos, muy raramente muerden, pueden ser afectuosos y, a diferencia de otros roedores, su vida es eminentemente diurna, permitiendo nuestro descanso por las noches. Eso sí, son animales que requieren bastante afecto y atención para llevar una vida alegre. Es por tanto una gran responsabilidad el adoptar un Conejillo de Indias, y NUNCA ha de ser abandonado a su suerte, como ningún otro animal.

conejillo de indias, simpático animalito.

En los Andes, la carne de conejillo de Indias es uno de los platos preferidos. Perú cuenta con 22 millones de ellos. También lo comen en las regiones montañosas de Bolivia, Colombia y Ecuador. La mayoría de los que crían conejillos de Indias lo hacen para su propio consumo o para intercambiarlos por otros productos alimenticios como el arroz.

Investigadores en Ecuador y Perú han estado trabajando en la cría de muchas más variedades de conejillos de Indias de crecimiento rápido. Estas crías se están distribuyendo, poco a poco, en Sudamérica.

Alojamiento

Su alojamiento en un apartamento debe realizarse en una jaula preferentemente de barrotes con base de plástico atóxico. Las medidas de ésta variarán en función del número de ejemplares. Si para comenzar adquirimos uno (lo recomendable es más de uno, pues son animales comunitarios y sociables), la jaula debe medir, como mínimo, 60 x 36 x 30 cm. Es curioso como según en el país en el que nos encontremos, varía esta concepción. Por ejemplo en Francia no se contempla tener cobayas en jaulas de este tamaño, que se consideran pequeñas. El hecho es que una jaula así es aceptable para la vida del cobaya, siempre y cuando le pongamos algunos elementos que iremos variando para que mantengan vivo el interés de exploración de nuestro pequeño, y fundamentalmente  siempre y cuando saquemos el cobaya para que estire sus patas y corretee unas dos horas al día al menos (cuidado donde le dejamos correr, que no haya alturas, cables eléctricos…). Como accesorios para la jaula son necesarios un bebedero, una tolva para el heno y dos comederos, al menos.

La alimentación de un Conejillo de Indias se basa en la aportación esencial de heno y agua. Esto no ha de faltarle nunca. Hemos de complementar su alimentación con frutas y verduras frescas, prestando atención al aporte de Vitamina C, esencial para estos roedores que no la sintetizan, y de pienso comercializado para cobayas, que así mismo debe venir enriquecido con Vitamina C.

Para resumir, el Conejillo de Indias es un animal dócil y amigable, capaz de atender a instrucciones sencillas por su capaz de aprendizaje, de mantenimiento no muy costoso pero que requiere mucha atención. Es una mascota ideal para niños a partir de los 9-10 años y para apartamentos con espacio insuficiente para otras mascotas.

La producción tradicional

Mucha gente deja que los conejillos de Indias vivan en libertad en sus cocinas. Se podrían hacer corrales con ladrillos sin cocer (adobe) cerca o debajo del fogón ya que a los conejillos de Indias les gusta mucho el calor. Este sistema tiene sus ventajas:

• Los conejillos de Indias no trepan, entonces no se pueden escapar.
• Los protege de los perros, ratas, zorros y gatos que se alimentan de ellos.

Pero este sistema tiene también sus desventajas:

• Su reproducción no se puede planificar y entonces la producción para carne no es muy elevada.
• Como la limpieza de estos corrales no es nada fácil, cualquier enfermedad o infección se propaga con facilidad.
• Para alimentarse, escogen a las hembras preñadas creyendo que son conejillos de Indias gordos.

Este sistema es usado por mucha gente en los Andes. La producción aumentaría si se les enseñara la importancia que tiene alimentar a los conejillos de Indias dos o tres veces al día y se les capacita a reconocer las hembras preñadas.

Gastronomía

En Colombia, Ecuador y en el Perú se cría un tipo especial de este roedor para el consumo popular de su carne, la cual se encuentra en varias preparaciones culinarias de estos países. Gastrónomos famosos lo consideran un manjar y se considera que posee niveles elevados de omega 3. Tiene diversas preparaciones, posee baja acumulación de grasas y un alto porcentaje de grase en su organismo. (Véase también artículo: Conejillo de indias, cobaya ó cuy. Su preparación.)

Hay dos razas principales de cuy para alimentación, además de algunas líneas y variedades:

• Raza Perú: se caracteriza por tener buena conformación cárnica, ser precoz, es decir, tiene un rápido crecimiento o engorde, y por ser poco prolífica. Sus colores son rojo y blanco.
• Raza Andina: se caracteriza por tener buena conformación, es prolífico pero menos precoz que la raza Perú. Son de color blanco puro y de ojos negros.
• Línea Inti: se caracteriza por ser un promedio de las dos anteriores. Es un animal más forrajero y sus colores son amarillo o bayo con blanco.
• Variedad Inca.
• Línea Cieneguilla y La Molina.

Cuy chactao en un restaurante de Arequipa, Perú.

Uso en medicina tradicional

En países como el Perú y Bolivia se usa también en la medicina tradicional andina. La “Pasada de cuy” es un rito mediante el cual se pasa sobre el cuerpo del enfermo un cuy negro entero, absorbiendo así todos los embrujos que dañan al humano. (véase también artículo: medicina folklórica en Latinoamérica)

Uso en investigación

El cuy es un popular espécimen para la experimentación en investigación biomédica. De ahí que la expresión cobaya o conejo de Indias se utilice popularmente como sinónimo de objeto de experimentación.

El águila pescadora se parece a las verdaderas águilas por su gran tamaño, las alas digitadas, la manera de volar y el pico, pero es un género diferente. Su cuerpo está diseñado para pescar: patas largas, y dedos cortos con la parte interior rugosa para coger mejor a la presa, y enfrentados dos a dos, y no tres a uno, como las otras rapaces. Las patas disponen de unos tendones prensores que mantienen las garras bien cerradas.

Aguila Pescadora

Pesca en el mar, en embalses y zonas húmedas como albuferas y salinas. Sólo se alimenta de peces de no más de medio kilo. Si no ha pescado nada al primer intento vuelve a probarlo, y se ha calculado que de cien veces que se precipita en el agua, sólo en una docena de intentos consigue capturar una presa.

Algunos ejemplares de esta ave migratoria, la Pandion haliaetus, pasan el invierno en las Baleares. Nidifica en Mallorca, Menorca y Cabrera, donde en conjunto crían unas catorce parejas. Suele edificar sus nidos en los acantilados de la costa. Cada año añade nuevo material al nido, que puede llegar a tener dos metros de altura y uno y medio de anchura. La hembra pone de dos a cuatro huevos, entre marzo y abril, y empolla y cría a los pollos. El macho les proporciona alimento, pero cuando los pollos ya tienen un mes la hembra también colabora en la captura de peces. Al mes y medio, los pollos volarán por primera vez.