El águila pescadora se parece a las verdaderas águilas por su gran tamaño, las alas digitadas, la manera de volar y el pico, pero es un género diferente. Su cuerpo está diseñado para pescar: patas largas, y dedos cortos con la parte interior rugosa para coger mejor a la presa, y enfrentados dos a dos, y no tres a uno, como las otras rapaces. Las patas disponen de unos tendones prensores que mantienen las garras bien cerradas.

Aguila Pescadora

Pesca en el mar, en embalses y zonas húmedas como albuferas y salinas. Sólo se alimenta de peces de no más de medio kilo. Si no ha pescado nada al primer intento vuelve a probarlo, y se ha calculado que de cien veces que se precipita en el agua, sólo en una docena de intentos consigue capturar una presa.

Algunos ejemplares de esta ave migratoria, la Pandion haliaetus, pasan el invierno en las Baleares. Nidifica en Mallorca, Menorca y Cabrera, donde en conjunto crían unas catorce parejas. Suele edificar sus nidos en los acantilados de la costa. Cada año añade nuevo material al nido, que puede llegar a tener dos metros de altura y uno y medio de anchura. La hembra pone de dos a cuatro huevos, entre marzo y abril, y empolla y cría a los pollos. El macho les proporciona alimento, pero cuando los pollos ya tienen un mes la hembra también colabora en la captura de peces. Al mes y medio, los pollos volarán por primera vez.

Inconfundible por su tamaño y la forma de volar, tranquilo, majestuoso. El buitre negro (Aegypius monachus) es la rapaz más grande de Europa. De color totalmente negro —intenso en los jóvenes y achocolatado en los adultos- y con un plumaje claro en la cabeza y el cuello. Su pico es curvado, robusto, poderoso. Desde las cimas de la Sierra de Tramuntana no es extraño verlo planear lentamente a gran altura, con las alas totalmente extendidas o un poco recogidas si tiene el viento de cara. Vuela en solitario o en pareja, pero se reúne en grupos para buscar comida.

Buitre Negro

Buitre Negro al vuelo

Mallorca es la única isla de Europa donde vive el buitre negro, de donde estuvo a punto de desaparecer en los años 70 del siglo XX. Pero los últimos censos confirman una lenta y frágil recuperación. También vive en las montañas boscosas del sudeste europeo, y en algunos puntos de la península Ibérica.

Con casi 3 metros de envergadura y entre 7 y 13 kilos de peso, no puede batir las alas durante mucho tiempo, por el desgaste energético que supone. Así que emplea las corrientes ascendentes de aire caliente para subir muy alto —entre 10 y 120 metros—, haciendo círculos, y después se desplaza a grandes distancias planeando sin esfuerzo.
Es necrófago, y en Mallorca se alimenta casi sólo de cabras y ovejas muertas. Necesita unos 700 g diarios de carne, pero puede consumir hasta cuatro veces esta cantidad para alimentar a las crías, o bien para tener reservas para los días de niebla, lluvia o bajas temperaturas, ya que entonces no puede volar.

La pardela balear, que en las Baleares se conoce como virot o baldritja (Puffinus mauretanicus) es un endemismo balear que anida en pequeñas cavidades de los acantilados, como los de la Mola de Formentera. Hasta los años 70 del siglo XX sus huevos, pollos e incluso ejemplares adultos eran objeto de una recolección y captura. Hoy en día es una especie amenazada en peligro de extinción.

Pardela Balear

Se le puede ver volar en las aguas poco profundas de la plataforma continental. Su talla es media: hasta 38 cm de longitud y 79 cm de envergadura. Tiene un vuelo rápido, con batidas de ala potentes y planeos cortos a ras del agua. Puede vivir más de 20 años.

Es capaz de beber agua marina gracias a unas glándulas especializadas situadas en la frente para excretar la sal. Sólo se acerca a la costa para criar, en lugares solitarios, lejos de la acción humana. Pone los huevos en marzo, y los polluelos (uno al año por pareja) nacen sobre el mes de mayo. Su actividad de cría es nocturna.

A finales de junio emigran hacia el Cantábrico, y regresan a Baleares en septiembre. Desde el año 2000, la pardela balear está incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, en la categoría de especies en peligro de extinción.

Este pequeño pez marino es característico de los fondos de Posidonia. Está desprovisto de aleta caudal, que se ha visto modificada en forma de cola prensil que le permite fijarse sobre algas y plantas. Es muy común en el Mediterráneo, donde está representado por dos especies: Hippocampus hippocampus e Hippocampus guttulatus, esta última de mayor tamaño.
Presenta una característica única entre los peces: tiene la cabeza en ángulo recto con el cuerpo. Su cuerpo está comprimido lateralmente, recubierto por un esqueleto cutáneo —formado por anillos anulares óseos— que da rigidez al tronco. Es un nadador lento, que se desplaza por las vibraciones ondulantes de su aleta dorsal. Sus ojos se mueven independientemente uno del otro. Es un maestro del camuflaje, capaz de cambiar de color según el medio que le rodea.

A menudo, varios adultos se desplazan juntos, trenzando sus colas prensiles, como si ejecutaran una danza. Vive cerca de la costa, entre las praderas de fanerógamas marinas y algas, donde se alimenta de pequeños organismos que succiona con su largo hocico.

Caballito de mar, (Hippocampus)